Histoire du groupe VOYAGE, 1er du nom.

Le groupe se forme en 68 à la suite d'un concours de groupes organisé à Courbevoie. Lors de ce concours, Jean-Noël ROCHUT, un des musiciens du groupe PURPLE participant à ce concours remarque Jacques PFEFFER qui le fascine avec sa voix et son jeu à la flûte (un mélange de Ian Anderson de JETHRO TULL et de Mike Harrison, le chanteur de SPOOKY TOOTH). Ce groupe dont le nom a été oublié, même par son batteur, comprenait outre Jacques Pfeffer, le bassiste Claude Louis, le guitariste Jacques Fremovici et le batteur Jean-Claude Livet (ex Criquets, ex Klan). LeLes deux guitaristes de PURPLE, Jean-Noël ROCHUT et Dominique CHERER discutent avec Jacques PFEFFER et apprennent que son groupe était sur le point de se séparer. PURPLE dont le nom n'a rien à voir avec DEEP PURPLE de la même couleur fait référence au titre « Purple Haze » de Jimi HENDRIX parce que le groupe commençait toujours par quelques mesures de ce titre qui obsédait Dominique CHERER, le guitariste solo du groupe.

C'est finalement PURPLE qui remporte ce concours et après les résultats, Jacques PFEFFER vient les féliciter, sympathise avec le groupe et rapidement après, évoque l'idée de monter un groupe en commun car le bassiste de PURPLE avait annoncé son intention de quitter le groupe. Il restait donc trois musiciens de PURPLE, soit Dominique CHERER (guitariste solo), Bob COWART (batteur), un étudiant Américain, de l'école américaine située en banlieue parisienne, et auteur des textes en Anglais et Jean-Noël ROCHUT (chant, guitare, mandoline et auteur des textes en français). Les 3 décident de former un nouveau groupe avec Jacques PFEFFER, au chant, à la flûte et au saxophone. Le bassiste de PURPLE ayant décidé de quitter le groupe, Jacques PFEFFER leur propose de le remplacer par le bassiste, de son groupe, Claude LOUIS.
Cette formation à cinq prend le nom de VOYAGE. Claude LOUIS est cependant vite remercie, de par son manque d'investissement dans le groupe, et est remplacé sur les conseils de Bob par un autre étudiant américain de l'école américaine de Saint-Cloud, Bill BROMSTEDT. Claude LOUIS décédera dans un accident de la circulation deux ans plus tard. Le groupe devient Franco-américain. Il passe au tremplin du Golf-Drouot et le gagne, outre le prix, il obtient des articles dans la presse rock, dont Rock'n'Folk, articles qui mettent en avant la qualité du groupe, son originalité avec la présence de la flûte et du sax de Jacques PFEFFER. Du fait de l'omniprésence de la flûte et du chant grave de Jacques PFEFFER, VOYAGE est comparé à JETHRO TULL. Le groupe est alors engagé par Claude Rousseau, un jeune organisateur, qui a réussi à obtenir Les halles à l'aéroport du Bourget pour y organiser un festival. Celui-ci a lieu sur 3 jours (vendredi, samedi & dimanche) en mars 1970 et VOYAGE y joue le vendredi aux côtés d'autres groupes français comme MOVING GELATINE PLATES, SBROGJLS, TRYPTIQUE. Le festival accueille du vendredi soir au dimanche après-midi une pléiade de groupes anglais : Pink Floyd, Procol Harum, Airforce, High Tide, Trees, Skin Alley, Pretty Things, Edgar Broughton Band,, Renaissance, Bridget St-John, Daddy Longlegs, Hawkwind. Suite à ce passage au Bourget, Claude Rousseau qui a décidé de monter un label, qu'il a nommé Opaline, distribué par Le Chant Du Monde, aura une brève existence et ne sortira que quelques simples, les deux simples de Voyage, le simple d'Art Zoyd, celui du groupe hollandais Influenza et celui de Tryptique. Il signera aussi Moving Gelatine Plates à qui il fera enregistrer un simple, mais celui-ci restera à l'état d'acétate et ne sortira pas. Voyage participa aussi au festival de Biot/Valbonne, à l'été 70, festival qui sera en partie annulé du fait de problèmes d'intrusion massive de resquilleurs et de maintien de l''ordre. Seuls quelques groupes pourront se produire. C'est l'été des festivals et celui de Biot, est organisé par Jean Karakos de BYG qui avait monté celui d'Amougies et était censé lui permettre de combler ses dettes pour ce festival d'Amougies. Il a lieu en juillet peu de temps après celui d'Aix-en-Provence qui s'était déroulé plutôt sans heurts.

A l'automne 70, VOYAGE sort son premier simple avec les titres « Big Whale » et «Outre Tombe ». Rapidement, un second simple est enregistré avec les titres « Slicker » et « Live Your Life Again », sorti aussi sur Opaline. A noter ue sur ce simple, le directeur du Chant du Monde, Alain LOWENGUTH intervient au violoncelle et le pianiste Américain, Eddie RABBIN, éphémère membre de MAGMA à ses prémices, joue du piano et de l'orgue. Les deux simples présentent un rock progressif marqué par les influences des groupes anglais de l'époque, l'usage de la flûte, la voix grave, ténébreuse de Jacques PFEFFER donnent une tonalité proche du 1er album de JETHRO TULL. La musique évolue dans ce mouvement proto prog anglais mélangeant rock, jazz, blues, psychédélique, underground, représenté par des groupes tels que EAST OF EDEN, alors très populaire en France,QUINTESSENCE, GRAVY TRAIN, COLOSSEUM, FAMILY...

VOYAGE commence à tourner en province, jouant dans ces nombreux festivals locaux que des organisateurs improvisés montent dans des salles de spectacle plus ou moins prévues pour des concerts, mais souvent des grands halls prévus pour les foires-expos ou sous des chapiteaux. Il joue ainsi à Yvre l'Eveque, près du Mans, à l'automne 1970, petit festival qui comprendra aussi TRYPTIQUE, RENAISSANCE... Les conditions de sonorisation et de confort sont souvent sommaires, les salles, les scènes étant rudimentaires et peu adaptées à offrir aux groupes les moyens optimaux pour se produire dans de bonnes conditions et au public pour bien apprécier les groupes. On est entre l'exploitation du phénomène « pop » par quelques promoteurs improvisés (et souvent des associations, sans lien avec la musique, comme un club de motos, la ligue anti-alcoolique avec le but d'avoir des recettes supplémentaires, de jeunes associations formées de jeunes voulant animer leur région) et peu regardants et des amateurs passionnés mais débordés par l'ampleur et complexité de la tâche, les conditions et moyens à mettre en œuvre pour offrir un plateau de groupes dans de bonnes conditions pour le public et les groupes. A cette époque (70-72), les festivals plus ou moins bien organisés se multiplient partout en France, tant dans les capitales régionales que des villes moyennes, voire petites. Bill BROMSTEDT quitte le groupe et rentre aux Etats-Unis début 1971.Claude Rousseau propose de remplacer Bill par Elian AYACHE (ex MURATORS et CROWS, ce dernier étant un groupe parisien.

En 1971, le groupe est enregistré par l'émission de rock Pop 2 et joue deux titres dont « On My Way » qui figurera sur l'album « Puissance 13 + 2 » du label Thélème et un autre titre, resté inédit. A cette occasion, ils (Jacques, Dominique, Jean-Noël, Bob) sont interviewés par le présentateur de Pop 2, Patrice BLANC FRANQUART, qui anime le Pop Club de José ARTUR en proposant l'illustration musicale de l'émission branchée d'ARTUR et y fait jouer des groupes. Ainsi, il fera jouer MOVING GELATINE PLATES, BACHDENKEL, Joël DAYDE, etc.... Le groupe évoque justement dans cet entretien le circuit des concerts qui les mène en province où les bals musette et les bals avec des groupes reprenant les tubes entendus à la radio est en mutation. Cette évolution est le remplacement de ces bals populaires avec des orchestres de bal par des soirées dansantes animées par des groupes « pop » parisiens ou provinciaux au répertoire original, émergents de cette « vague » dite pop. Le public adhère par conviction, opportunisme ou curiosité face à ce mouvement planétaire. Parfois, une partie du public en est restée à l'imagerie véhiculée par ce phénomène, venant là pour « être dans le coup » ou penser ressembler à ces « nouveaux » jeunes, chevelus, décontractés, regardés, remarqués, voire honnis par une population plus âgée et hostile à cette jeunesse débraillée, hirsute, marginale. Cette « jeunesse » s'avérera versatile, plus curieuse qu'adhérente à cette nouvelle tendance et se voulant d'abord à la mode, plus qu'appréciant réellement cette musique et passant vite à autre chose en reprenant le rythme de la vie, en trouvant une profession et en oubliant vite ces « jeunes années » d'une adolescence débridée. L'intérêt est éphémère et ces festivals ou concerts se substituant aux bals populaires va vite se tarir. Une nouvelle ère commencera avec des concerts dans les maisons des jeunes et de la culture (MJC) que les villes commencent à construire puis commence l'édification de salles des fêtes modernes et pouvant accueillir différentes spectacles. .

Le groupe cherche un clavieriste.Il répète à Courbevoie, un coin de banlieue ou il y avait beaucoup de musicos. C'est Jacques MERCIER (Dynastie Crisis) ou Serge KOOLEN ( Peetles, futur" Il était une fois" ) qui les a branchés sur Claude CHIERICI. Avant que Claude ne les rejoigne, Bob Cowart ayant terminé ses études s'apprête à repartir aux Etats-Unis. Alain Lowenguth place alors Philippe RENAULT (ex COWS et WE THREE) comme batteur. Un 33t était en route il fallait faire vite.
Mais, l'entente est de courte durée, l'intégration et la complémentarité, la symbiose et l'entente avec les nouveaux musiciens ne fonctionnent pas. La sauce ne prend pas avec ces dernières recrues. En trois mois, les leaders ont tout balancé : Le Chant du Monde, LOWENGUTH, Elian AYACHE, Philippe RENAULT et consécutivement et malheureusement le projet de 33 t .

Pour remplacer bassiste et batteur, Claude CHIERICI, l'organiste, les a branchés alors sur son ami Guy DELACROIX, excellent bassiste bien que tout jeune. A peine arrivé il amenait Gringo (Michel) OLIVIER, batteur, ayant joué dans beaucoup de groupes. VOYAGE repartait, plein d'espoir, et signait un nouveau contrat avec Decca, enregistrant en 72 un nouveau 45t avec deux titres dont en face A "Nangadef » mais sa musique est moins sophistiquée, avec une optique plus club et des mélodies plus percutantes et simples .Gringo trouvait des contrats auprès de boîtes de nuit, des clubs, des MJC et des festivals régionaux, etc ..et le groupe tournait mais perdait l'âme du début, ce qui explique l'esprit plutôt commercial des deux derniers 45t sortis sur Decca et le disque bidon des "chic types"(qui était une réponse à "Au bonheur des Dames") que VOYAGE côtoyait à l'époque. C'est à peu près à cette époque que Laurent THIBAULT les fait participer à la compilation de groupes français « Puissance 13+2 » (avec Magma, Ergo Sum, Catherine Ribeiro , Steve Warring etc..) avec le titre " I'm on my way " version remaniée d'un titre du 33t. qui ne sortira jamais. Un dernier espoir existe cependant avec le projet de fusion du groupe avec « Papillon » (Gérard FOURNIER) de TRIANGLE. Il avait participé au dernier 45t et VOYAGE avait joué et écrit quelques titres sur son 33t solo après son départ de TRIANGLE .Il était alors en couple avec la chanteuse Marie, originaire de Nancy, pour qui VOYAGE avait fait aussi quelques titres. Il était prévu que le groupe ainsi formé s'orienterait vers un rock west coast dans la lignée de la musique du JEFFERSON AIRPLANE mais avec des textes en Français. Marie viendrait donc sur scène avec le groupe qui gardait le nom de VOYAGE. Mais les choses ont vite changé car Marie avait été choisie pour participer à l'eurovision et avait obtenu un succès populaire avec sa chanson et était alors en contrat d'exclusivité. Gringo, Guy, Dominique et Jean-Noël ont du abandonner ce projet et ont vécu avec leurs épouses en communauté (tout en tournant avec le rocker Vince Taylor qui lui avait tourné quelque temps avec le groupe de r'n 'r LE POING qui avait compté dans ses rangs un certain Lucien VOULZY qui deviendra célèbre en changeant son prénom pour celui de Laurent et en travaillant avec Alain SOUCHON après quelques compositions pour des groupes comme MUSICAL COLLEGE et LE TEMPLE DE VENUS). Jacques jouait avec eux mais ne vivait pas dans la communauté. En 75,VOYAGE n'existait plus du tout. Jacques PFEFFER est parti à Laval où sa femme tenait un cinéma. Il jouait dans un groupe de la région et est décédé au début des années 2000. Dominique et Jean-Noël ont joué ensemble dans divers groupes dont le dernier était un groupe de country-rock : RN10 qui a duré une dizaine d'années. Dominique est professeur de Yoga. Gringo après VOYAGE a requinné quelque temps (Dick Rivers entre autres ) puis s'est retiré à la campagne. Guy Delacroix a eu une carrière professionnelle complète. Bassiste avec Stivell, Magma, Goldman, Chedid, Souchon, le Forestier, les Enfoirés puis chef d'orchestre d'émissions de télé. Jean-Noël ROCHUT a exercé le métier d'illustrateur (livres de jeunesse et des méthodes musicales aux éditions Lemoine ). Il a joué dans beaucoup de groupes de rockabilly, blues, country et puis comme joueur de tuba dans la magnifique fanfare d'Eddy LOUIS puis plus récemment dans des groupes de blues, de folk.

était un groupe de country-rock : RN10 qui a duré une dizaine d'années. Dominique est professeur de Yoga. Gringo après VOYAGE a requinné quelque temps (Dick Rivers entre autres ) puis s'est retiré à la campagne. Guy Delacroix a eu une carrière professionnelle complète. Bassiste avec Stivell, Magma, Goldman, Chedid, Souchon, le Forestier, les Enfoirés puis chef d'orchestre d'émissions de télé. Jean-Noël ROCHUT a exercé le métier d'illustrateur (livres de jeunesse et des méthodes musicales aux éditions Lemoine ). Il a joué dans beaucoup de groupes de rockabilly, blues, country et puis comme joueur de tuba dans la magnifique fanfare d'Eddy LOUIS puis plus récemment dans des groupes de blues, de folk.